Industria y comercio en Menorca

Geografía de Menorca

Confección de avarcas menorquinas

Confección de avarcas menorquinas - Fuente de imagen: www.menorca.es

Las islas Baleares cuentan con escasos recursos energéticos y minerales. La ausencia casi total de materias primas y fuentes de energía ha condicionado el desarrollo del sector en su conjunto. Algunas actividades que eran tradicionalmente importantes han experimentado una recesión acusada desde el cambio de orientación provocado por la exportación turística.

Con la llegada de la electricidad, a principios de siglo, aumenta el consumo de carbón mineral propio. Actualmente ENDESA distribuye el total de la energía eléctrica de las islas que producen sus centrales termoeléctricas, la más importante, Es Murterar, en Alcúdia, consume buena parte de los lignitos de Mallorca. En el contexto de las industrias extractoras, cabe comentar "les pedreres", que suministran materiales de construcción como marés y grava. Aunque debido a la fuerte demanda, actualmente la importación de materiales de la península es notable, así como de otros países (el mármol, por ejemplo).

Durante la primera mitad del XIX, y sobre todo desde la década del 1860, los progresos del transporte, la creciente demanda interior, la abundante mano de obra y la existencia de un capital comercial acumulado hicieron posible la expansión de determinados subsectores industriales, principalmente el calzado y bisutería. El calzado se consolida en los años 50 en Menorca y es famoso en la mayoría de mercados por su calidad y diseño.

La producción, en vistas a la exportación a los mercados de las Antillas, padeció los efectos negativos de la competencia con Estados Unidos y de la pérdida de Cuba y Puerto Rico. A pesar de la reactivación momentánea de las exportaciones durante la Gran Guerra, la industria del calzado entró en una crisis casi endémica que colocó a los fabricantes en la necesidad de buscar otros mercados.

La rápida y desordenada expansión turística, aunque no tan acentuada como en Mallorca, ha reordenado el sector industrial. La especialización turística ha provocado el traspaso de bienes de capital al sector terciario, así como la expansión de subsectores industriales directamente dependientes como la construcción y auxiliares, alimentación, transformados metálicos, carpintería, etc.

El sector industrial está condicionado por la existencia de un mercado interior escaso y por una dependencia exterior de materias primas.

Barreras Menorquinas de madera

Barreras Menorquinas de madera - Fuente de imagen: www.menorca.es

Menorca presenta en cifras relativas, la mayor concentración industrial de las islas y la industria menorquina mantiene una posición equilibrada con las actividades económicas del sector primario y servicios.

En los últimos años se ha notado la importancia del subsector de la construcción que concentra aprox. un 45% de la población activa de las islas.

La estructura productiva de las islas, basada en los últimos años en la especialización turística, es determinante para explicar la dependencia comercial del exterior. La escasa cobertura que ofrece la producción insular impone la existencia de flujos comerciales con la península y mercados europeos para garantizar el suministro de productos (combustibles líquidos, materias primas bienes industriales, alimentación...) que los sectores económicos y la demanda interna requieren.

El volumen de las exportaciones (calzado, bisutería, productos agrícolas...) es muy inferior al de las importaciones, que lógicamente explica el considerable déficit en la balanza comercial con el exterior. En cuanto al comercio interior, sobreviven aún ferias y mercados comarcales tradicionales. El hecho más significativo es el fuerte incremento de establecimientos comerciales empujado por el turismo. Paulatinamente también han ido apareciendo las grandes superficies frente a los pequeños establecimientos.

La red de carreteras, todas comarcales, se estructura entorno a la principal que une las poblaciones de Mahón y Ciudadela. En la actualidad, el índice de vehículos de las islas, se nota especialmente en los meses de Julio y Agosto.

El trasporte aéreo localizado en Mahón presenta una acusada estacionalidad estival.